Nous sommes carrément au milieu de la saison des vacances, et j’ai plusieurs boissons festives à envisager. Que vous accueilliez des gens pour une fête, que vous vouliez quelque chose de riche à siroter au coin du feu, ou quelque chose de croustillant et léger pour accompagner un festin, cette sélection vous couvrira.
Vous organisez une fête ? De toute façon, vous allez être occupé et courir pour vous occuper de tout et vous assurer que tout le monde passe un bon moment, et vous n’aurez probablement pas la bande passante pour prendre des commandes de boissons ou préparer des cocktails personnalisés. Il y a deux façons de gérer les boissons tout en préservant votre santé mentale en tant qu’hôte – soit faire quelque chose de grand format pour que les invités puissent se servir, soit proposer un tas d’options (et fournir un peu de conseils) et les laisser rouler leurs propres .
Pour le premier, Punch est la voie à suivre. Une fête commence et les gens gravitent autour du bol, se servent et se détendent au fur et à mesure que les conversations commencent et que le “bol qui coule” opère sa magie. Vous ne voulez pas quelque chose de trop élevé ici ; ça ne devrait pas être la force d’un cocktail. L’idée est que vous en aurez, que vous en voudrez un peu plus, et chaque fois que vous reviendrez pour une autre louche, vous parlerez à quelqu’un d’autre, et ce sera un bon moment.
- L’un des poinçons les plus festifs et les plus voyants – vous y mettez le feu ! – est aussi très facile. Si cela ne vous dérange pas que tout le monde se rassemble dans la cuisine, le Punch de Charles Dickens est merveilleux. Vous pouvez le servir chaud ou froid, mais je le préfère chaud. Voici l’écrivain de boissons David Wondrich décrivant le punch, vous expliquant la recette et suggérant même des points de discussion pour vos invités.
- Un autre punch que j’aime est le punch de l’amiral Russell, qui a été fabriqué pour la première fois pour une fête de Noël en 1694. L’amiral de la Royal Navy Edward Russell, qui a été contraint d’hiverner sa flotte à Cadix, en Espagne. Mécontent de la perspective de passer l’hiver si loin de chez lui, il décida d’organiser une énorme fête d’éclatement dans la propriété du gouverneur local. Il y aurait eu 800 serveurs servant 150 plats, mais la vedette était la fontaine carrelée de Delft dans le jardin qui avait été nettoyée et remplie de près de 800 gallons de Punch, et le garçon du navire dans la chaloupe dans la fontaine qui pagayait et servait le invités. Voici une recette pour une version réduite, mais c’est certainement une histoire amusante à raconter.
- Un autre punch très facile et très populaire est le Royal Hibernian Punch de Wondrich, à base de whisky irlandais et d’eau de pluie de Madère. Gens aimer ce truc et il a tendance à disparaître rapidement chaque fois que je le sers. C’est si simple la recette rentre dans un tweet!
Tom & Jerry est une autre boisson grand format un peu moins connue de nos jours (à moins que vous ne veniez de certaines régions du Midwest). C’est une boisson très ancienne, dont les recettes sont imprimées depuis au moins 1827, et c’est une sorte de lait de poule chaud apaisant et arrosé, riche et délicieux. Dans une nouvelle de 1932, “Danser le Noël de Dan,” Damon Runyon en a fait l’éloge :
Ce Tom and Jerry chaud est une boisson d’antan qui était autrefois utilisée par tout un chacun dans ce pays pour fêter Noël avec, et en fait, il est autrefois si populaire que beaucoup de gens pensent que Noël n’est inventé que pour fournir une excuse pour le chaud Tom et Jerry. Jerry, même si, bien sûr, ce n’est en aucun cas vrai.
Il faisait fureur pendant la seconde moitié du 19e siècle, mais est tombé en désuétude au tournant du 20e. C’est un peu de travail; vous séparez les œufs et faites une sorte de pâte avec les jaunes, le sucre, les épices et l’alcool, puis allégez la pâte avec les blancs d’œufs battus. Pour servir, versez une généreuse cuillère de pâte dans une tasse, ajoutez du rhum et du brandy et recouvrez de lait pas tout à fait bouillant. Beaucoup de travail? Sûr. De fête? Indubitablement. J’aime la variation d’Audrey Saunders du Pegu Club de New York. (Il a fermé en mai dernier. Ça me manque.)
L’autre approche mentionnée ci-dessus consiste simplement à proposer un ensemble d’options différentes à vos invités et à les laisser se mélanger et s’agencer à leur guise. Si vous choisissez des choses qui vont bien ensemble (pensez aux pommes, au vin rouge et aux épices à pâtisserie), c’est ce que le blog Eatocracy de CNN a surnommé les Garanimals des boissons de vacances.
Bien sûr, il y a toujours du lait de poule – et vous pouvez faire bien mieux que la boue trop épaisse de couleur rocou vendue à l’épicerie. Faire le vôtre est super rapide et c’est frais et savoureux. La recette du blogueur de cocktails et barman Jeffrey Morgenthaler est simple, de texture assez légère et a une saveur intense d’œuf tempérée de brandy et de rhum épicé. Vous le faites dans le mélangeur, et c’est un jeu d’enfant à assembler. (N’utilisez simplement pas de mélangeur commercial, car il peut chauffer le contenu. Les œufs brouillés sucrés ne font pas une délicieuse gâterie de vacances.) Jeff m’a dit qu’il vieillit bien, alors j’essaie ça maintenant pour la première fois – Je l’ai préparé il y a quelques semaines et je le garde au réfrigérateur jusqu’au réveillon de Noël. (Est-ce sûr ? Bien sûr – les microbiologistes de l’Université Rockefeller ont testé le lait de poule vieilli pendant trois semaines et ont découvert qu’il était stérile, avec moins de bactéries que les produits achetés en magasin ! Tout tourne autour de l’alcool.)
Pour un grand repas de vacances comme Thanksgiving ou le dîner de Noël, j’ai tendance à éviter les cocktails pour accompagner la fête. Trop arrosé. Trop fort et intense. Vous êtes dans un marathon, pas un sprint. Mon choix demande un peu de travail en amont, mais c’est délicieux : Eve, une infusion très simple de pommes McIntosh au vermouth sec. Coupez six pommes en fines tranches avec une mandoline, couvrez-les d’un litre de vermouth sec (le Noilly Prat est parfait pour cela, mais n’importe lequel fera l’affaire), et laissez reposer au réfrigérateur pendant cinq jours, en le secouant doucement chaque jour.
Parfois, cependant, un cocktail traditionnel est ce que vous voulez pour votre libation de vacances. Il n’a aucun lien particulier avec les vacances, sauf dans mon esprit, mais l’un de mes favoris que j’ai tendance à servir est le Honey Fitz, un délicieux aigre-doux de Jackson Cannon qui est une variation sur les plus anciens et plus célèbres Brown Derby et De Rigueur cocktails. Le Brown Derby utilise du bourbon, le De Rigueur utilise du scotch mélangé et le Honey Fitz utilise du rhum vieilli, en les mélangeant avec du jus de pamplemousse et du sirop de miel. Le Honey Fitz accentue également sa saveur avec un trait ou deux de Peychaud’s Bitters, les amers complexes et acidulés dérivés de la Nouvelle-Orléans qui sont un must dans tout bon Sazerac. La recette fait appel à Ron Zacapa 23, qui est tout à fait délicieux et fonctionne très bien, mais pour des occasions extra-spéciales, je sors le très bon (et légèrement obtenu illégalement) Havana Club 7 de Cuba. La pression fraîche du jus de pamplemousse élève également vraiment cette boisson particulière.
Et le dernier cocktail de vacances avec lequel je vous laisse est le Réveillon, créé par mes amis Chuck Taggart et Wesly Moore. Nommé d’après la tradition de la Nouvelle-Orléans (et française) de longs dîners de vacances luxueux, le Réveillon combine des eaux-de-vie sèches de pomme et de poire avec du vermouth sucré épicé, de la liqueur de piment de la Jamaïque (souvent appelée piment de la Jamaïque ou piment dram) et des amers aromatiques. Les amers à l’ancienne de Fee Brothers fonctionnent le mieux dans cette boisson, avec leur forte note de cannelle, mais les amers Angostura fonctionnent également bien et ajoutent des clous de girofle et d’autres épices à pâtisserie pour accentuer.
Bonnes vacances à toi et aux tiens !
