On l’attendait sans trop y croire : le houblon à La Réunion, c’est désormais une réalité. La Brasserie Dalons vient d’annoncer sa toute première récolte, dans le cadre de son Projet Houblon, une initiative lancée pour produire localement l’un des ingrédients clés de la bière.
Et quand on sait que cette plante pousse traditionnellement sous climat tempéré, on mesure le pari.
Houblon à La Réunion : 2 500 plants sur un hectare à Saint-Pierre
La parcelle se trouve à Saint-Pierre, dans le sud de l’île. Plus d’un hectare, plus de 2 500 plants de houblon : on n’est plus du tout dans l’essai de jardin. La brasserie, elle, est basée à Sainte-Marie, de l’autre côté de La Réunion.
Cultiver du houblon sous climat tropical relève du casse-tête agronomique. La plante a besoin de longues journées d’été et d’un repos hivernal marqué, deux choses que l’océan Indien ne fournit pas naturellement. Que la récolte ait abouti, même en première année, c’est déjà une victoire technique.
Après la levure endémique, l’ingrédient qui manquait
Cette récolte arrive un an et demi après le dévoilement de Dalons Fleur Jaune, la première souche de levure endémique de l’île. Vous voyez la logique ? Levure, puis houblon. La brasserie remonte sa chaîne d’ingrédients un maillon après l’autre.
Et ça compte, parce que le houblon représente l’essentiel de l’identité aromatique d’une bière. Si vous vous demandez encore ce que change vraiment cet ingrédient dans votre verre, on avait expliqué la différence entre une bière houblonnée et une bière simplement amère. Ce n’est pas du tout la même chose.
Vers une bière réunionnaise vraiment locale ?
C’est tout l’enjeu. Aujourd’hui, une brasserie ultramarine importe quasiment tout : malt, houblon, souvent la levure. Résultat, des coûts logistiques lourds, une empreinte carbone difficile à défendre, et une dépendance totale aux marchés mondiaux.
Si les essais se poursuivent avec succès, cette initiative pourrait contribuer à renforcer l’autonomie de la filière brassicole de l’île. Ce serait une première française, et un signal fort pour toutes les brasseries d’Outre-mer qui regardent le dossier de près.
On garde un œil dessus, comme sur le reste de notre actualité bière, et notamment sur le palmarès des bières du Concours Général Agricole, où les brasseries ultramarines ont déjà leur mot à dire.
Alors, une bière 100 % réunionnaise dans le verre d’ici quelques années ? Vous y croyez ? On vous lit en commentaire…
Sources : Bière Actu, Free Dom et Linfo.re.
