Smoothie violet sur Instagram, poudre à 40 euros les 200 grammes, promesses de jeunesse éternelle. L’açaï et le goji ont colonisé nos rayons et nos verres. Mais que valent vraiment ces superfruits une fois qu’on retire la couche de marketing ?
« Superfood » : un mot né dans un service commercial
Scientifiquement, le superaliment n’existe pas. Le terme remonte au début du XXe siècle, pendant la Première Guerre mondiale : la United Fruit Company cherchait alors à promouvoir son produit phare, la banane, en vantant son contenu nutritionnel. Depuis, aucune autorité des grands marchés de consommation (FDA, USDA, EFSA) n’en a donné de définition officielle. L’Union européenne a même interdit en 2007 l’usage du terme aux entreprises incapables d’étayer leur allégation par des travaux scientifiques.
Ce qui ne retire rien à l’intérêt des fruits concernés. Ça relativise juste le halo.
Açaï et goji : deux fruits, deux continents
Le goji vient de Chine. On l’appelle aussi « baie de lyciet » ou wolfberry. Il est si délicat qu’il ne peut être cueilli qu’à la main, ce qui explique qu’on le trouve presque exclusivement surgelé, séché ou en jus.
L’açaï, lui, pousse à l’autre bout du globe, en Amazonie. Sa peau très dure le rend immangeable cru : les baies sont d’abord trempées jusqu’à ramollir, puis réduites en pâte. Problème, il fermente à une vitesse folle et ne supporte pas 48 heures sans s’abîmer. D’où son export sous forme de poudre, de purée congelée ou de jus. Comme le disent les Brésiliens : sans açaï, on a encore faim.
La légende du « fruit qui pleure »
En tupi-guarani, açaï signifie « fruit qui pleure ». La baie est effectivement gorgée de liquide, mais la légende propose une autre explication. Une sécheresse durable menaçait une tribu dirigée par le chef Itaqui. Les anciens décrétèrent que chaque nouveau-né serait sacrifié, y compris le fils d’Iaçá, la fille du chef. Une nuit, Iaçá entendit un cri d’enfant : son fils, souriant, au pied d’un palmier. Lorsqu’elle voulut l’étreindre, il disparut et elle se retrouva à enlacer l’arbre, où elle mourut de chagrin. Itaqui la retrouva sous une grappe de baies pourpres. Il en tira un jus nourrissant et le baptisa en inversant le nom de sa fille.
Ce que le nez perçoit vraiment
Les deux baies partagent un socle aromatique commun : des notes vertes et herbacées, avec une pointe de pomme, molécule que l’on retrouve aussi bien dans la myrtille, la prune, la pêche, la papaye ou la fraise.
- Açaï : plus floral, avec une douceur miellée portée par le 2-phényléthanol, composé également présent dans le levain, le bourbon et plusieurs vins élaborés selon la méthode champenoise. S’y ajoutent des notes citronnées et orangées dues au linalol.
- Goji : arôme de pomme verte, arrière-goût de prune, avec des touches d’agrume, de concombre et une pointe florale de violette.
Autant dire que ces profils se lisent comme n’importe quel autre : par familles. Si le sujet vous intéresse, notre guide sur les 14 familles d’arômes donne la grille de lecture.
Comment les utiliser en boisson
Le goji se glisse dans un smoothie du matin, un porridge, ou même des soupes et des plats mijotés. Son côté pomme-prune supporte bien l’acidité. L’açaï, plus floral et plus gras, sert de base à des jus, des sorbets et des gelées. Il se marie particulièrement bien avec les thés : Ceylan, Darjeeling, thé vert, thé blanc.
Côté nutrition, l’açaï présente une proportion notable d’acides gras insaturés (oméga-3 et oméga-6), assez proche de celle de l’huile d’olive. Pour le reste, aucun fruit ne remplace une alimentation variée. C’est moins vendeur, mais c’est ainsi.
Vous les utilisez déjà dans vos préparations ? Racontez-nous vos associations préférées en commentaire, on complètera notre rubrique boissons sans alcool avec vos idées.
