Double distillation, vieillissement en fut de chene, appellation d’origine controlee : le Cognac doit sa reputation mondiale a un cahier des charges precis, herite de plusieurs siecles de savoir-faire charentais. Petit tour d’horizon de ce qui fait sa specificite.
Une double distillation en alambic charentais
Le Cognac nait d’un vin blanc, tres acide et peu alcoolise, issu principalement du cepage ugni blanc. Ce vin est distille deux fois dans un alambic en cuivre traditionnel, dit « charentais », pour obtenir une eau-de-vie limpide et concentree en aromes, appelee « brouillis » puis « bonne chauffe » apres la seconde passe.
Six terroirs, six crus
L’appellation Cognac, protegee depuis 1936, s’appuie sur six crus distincts, dont la qualite des sols influence directement le profil aromatique de l’eau-de-vie : Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois et Bois Ordinaires. La Grande Champagne, reputee pour ses sols crayeux, est generalement consideree comme le cru le plus prestigieux.
Un vieillissement encadre par le BNIC
L’eau-de-vie vieillit ensuite en fut de chene francais, souvent issu des forets du Limousin ou de Troncais, ou elle puise sa couleur ambree et une partie de ses aromes boises et epices. L’ensemble de la filiere est encadre par le Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), qui veille au respect du cahier des charges.
Autre particularite du Cognac : la grande majorite de la production part a l’export, ce qui en fait l’un des spiritueux francais les plus internationaux, bien avant d’etre consomme localement.
De la vigne charentaise au verre a degustation, le chemin est long. Et vous, connaissiez-vous les six crus du Cognac ? Dites-nous lequel vous intrigue le plus.
