Si vous avez déjà hésité devant la carte des digestifs d’un bar, l’amaro alcool a probablement croisé votre regard. Cette liqueur amère italienne, aux arômes complexes d’herbes, de racines et d’épices, connaît un engouement grandissant dans les établissements français. Mais qu’est-ce que l’amaro exactement, et comment bien l’apprécier ?
L’amaro alcool : une liqueur aux mille recettes
Le mot « amaro » signifie simplement « amer » en italien. Il désigne une famille de liqueurs à base d’alcool dans lequel ont macéré des botaniques : plantes médicinales, zestes d’agrumes, racines, épices. Chaque producteur possède sa propre formule, souvent jalousement gardée depuis des générations. Le titre alcoométrique oscille généralement entre 15 et 40 % vol, et la teneur en sucre varie selon les styles.
L’amaro est avant tout un digestif. En Italie, il est consommé en fin de repas, servi nature ou sur glace. Mais les barmen l’ont depuis longtemps intégré à leurs cocktails, apportant cette touche amère et herbacée qui équilibre les boissons sucrées.
Les grands styles régionaux
L’Italie est le berceau de l’amaro, mais chaque région a développé ses propres typicités.
L’amaro du Nord, comme le Fernet-Branca (Milan) ou l’Amaro Averna (Sicile), est souvent plus intense et amer, avec des notes mentholées ou épicées prononcées. L’amaro alpin, tel le Braulio ou le Génépy, tire ses arômes de plantes de montagne et possède un caractère herbacé très marqué. L’amaro du Centre (Toscane, Lazio) offre souvent un profil plus fruité et moins astringent.
Hors d’Italie, la France produit ses propres amers : Suze, Salers, Gentiane du Puy, qui s’inscrivent dans cette même tradition des liqueurs amères à base de plantes.
Les grandes marques d’amaro
Quelques noms incontournables pour débuter la découverte des spiritueux amers et liqueurs :
- Campari : le plus célèbre, rouge vif, base du Negroni et de l’Aperol Spritz.
- Aperol : plus doux, moins alcoolisé (11 % vol), idéal en apéritif.
- Fernet-Branca : très amer, notes de menthe et de camomille, le choix des connaisseurs.
- Amaro Averna : équilibré, notes de caramel et d’agrumes, accessible aux novices.
- Montenegro : floral et fruité, un des plus polyvalents en cocktail.
Comment déguster l’amaro ?
L’amaro se consomme de plusieurs façons selon l’occasion. En digestif classique, il se sert à température ambiante ou légèrement frais, dans un petit verre à liqueur. Les amateurs préfèrent souvent le servir sur quelques glaçons pour atténuer l’amertume et révéler les arômes floraux.
En cocktail, l’amaro trouve une place de choix. Le Negroni (gin, vermouth rouge, Campari) est l’exemple le plus connu. Mais l’amaro fonctionne aussi très bien dans des highballs avec du tonic water ou du ginger beer. Pour aller plus loin dans la découverte des tendances cocktail, jetez un oeil au compte-rendu du festival des spiritueux à Bordeaux, où les amers italiens ont été particulièrement mis à l’honneur cette année.
En cuisine, quelques gouttes d’amaro dans une sauce ou une marinade ajoutent une complexité surprenante. Les chefs pâtissiers l’utilisent également dans les tiramisu ou les panna cotta pour un twist légèrement amer.
Sources : Aperitissimo.fr, Vino.be.
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