Cent ans. La Westmalle Dubbel telle qu’on la connaît aujourd’hui souffle sa centième bougie, et ce n’est pas un anniversaire comme les autres : cette brune trappiste à 7 % n’a pas seulement traversé le siècle, elle a donné son nom à un style brassicole entier.
De la bière de table au monument trappiste
Tout commence en 1836. Les moines de l’abbaye de Westmalle brassent leur première bière, sans ambition commerciale : elle est simplement destinée à accompagner les repas de la communauté.
Vingt ans plus tard, les livres de comptes de l’abbaye mentionnent deux bières bien distinctes. Une bière de table légère, réservée aux moines. Et une brune, un peu plus costaude, qui commence à sortir du lot.
Dans les années 1920, un nom apparaît : « Dubbel Bruin ». Puis, en 1926, les moines peaufinent la recette. C’est cette version-là, exactement, qu’on retrouve dans nos verres un siècle plus tard.
Pourquoi la Westmalle Dubbel a donné son nom à un style
Aujourd’hui, quand une brasserie du Michigan, de Bretagne ou du Japon annonce une « dubbel », tout le monde comprend de quoi on parle. Brune, maltée, des notes de fruits secs et de caramel, une fermentation haute, une refermentation en bouteille.
Ce vocabulaire commun, c’est Westmalle qui l’a imposé. Sans dépôt de marque, sans campagne mondiale, juste à force de constance. Peu de bières peuvent en dire autant… et ça explique largement le rayonnement international des trappistes belges, dont on a déjà vu la Chimay Grande Réserve fêter ses 70 ans cet été.
Une étiquette et un verre pour le centenaire
Depuis la mi-août, la bouteille de 33 cl porte une étiquette anniversaire, avec une capsule assortie. Discret, mais les collectionneurs ont déjà repéré le détail.
Un verre Trappist Westmalle en édition spéciale accompagne l’opération, avec un liseré argenté et un dessin commémoratif des 100 ans de la Dubbel. De quoi occuper les vitrines des amateurs pendant quelques mois.
Le tout tombe dans une année chargée pour la Belgique brassicole, entre le palmarès des World Beer Awards 2026 et les débats sur l’étiquetage sanitaire. On suit tout ça dans notre actualité bière.
Et vous, votre première Westmalle Dubbel, c’était quand ? Racontez-nous ça en commentaire, on parie qu’il y a de belles histoires de comptoir dans le lot !
Source : Bière Actu.
