Il était déjà le meilleur à l’entraînement. Il a mené large après la première manche. Autant dire que Stijn Verleyen n’a pas volé son titre de meilleur dégustateur à l’aveugle 2022. Les sommeliers Maxime Hadji et Sean De Bie complètent le trio de tête.
Dix vins pour une première manche
La dégustation à l’aveugle s’ouvre sur dix vins : cinq blancs, cinq rouges. Un panel volontairement large, qui balaye l’Europe viticole d’Alsace jusqu’au Douro.
| Blancs | Rouges |
|---|---|
| Pinot gris (Domaine Les Forges), Alsace | Touriga Nacional, Douro |
| Albariño (O’Rosal), Rias Baixas | Gamay, Beaujolais |
| Chardonnay (d’Hellekapelle), Heuvelland | Sangiovese (Villa Saletta), Chianti Superiore |
| Riesling (Löwen), Moselle allemande | Merlot (Château Le Rey), Castillon Côtes de Bordeaux |
| Sauvignon blanc, Südsteiermark | Malbec, Cahors |
Trois candidats sont sortis de cette épreuve avec un score retentissant : Stijn Verleyen, Sean De Bie et Maxime Hadji. Direction l’isolement pour la finale.
Trois bulles pour départager
L’épreuve finale portait sur trois vins mousseux à reconnaître à l’aveugle :
- Cava Reserva (Canals Nadal) Brut Nature, parellada dominante
- Champagne Philipponnat Royale Réserve, brut sans année, pinot noir dominant
- Crémant d’Alsace (König) Brut 2018, riesling dominant
Maxime Hadji, troisième du premier test, s’est montré particulièrement précis à ce stade. Pas assez, toutefois, pour rattraper Stijn Verleyen : en devinant le cépage du dernier mousseux, un riesling, ce dernier a scellé sa victoire.
Pourquoi l’exercice reste si difficile
Reconnaître un cépage sans étiquette, c’est reconstruire une grille de lecture à partir de quelques signaux : acidité, texture, familles aromatiques dominantes. Un travail méthodique, très éloigné de l’intuition magique qu’on imagine. Notre guide pour lire les 14 familles d’arômes donne d’ailleurs une bonne idée du chemin mental à parcourir.
Combien en auriez-vous trouvé sur les dix ? Soyez honnêtes, on ne juge pas. Et pour progresser, faites un tour dans notre rubrique vin.
Photos originales du concours © Jasper Van Papeghem.
