Après des mois à improviser des cocktails dans sa propre cuisine, difficile de décrire le plaisir de commander un verre au bar. Et si vous avez de la chance, votre Martini ou votre Manhattan arrivera accompagné d’un side car… Attention, rien à voir avec le cocktail Sidecar : ici, on parle de cette petite carafe posée sur glace à côté de votre verre.
À quoi sert vraiment le side car ?
Pour les cocktails servis frappés puis filtrés, comme le Martini ou le Manhattan, le side car permet de garder la seconde moitié de votre verre bien fraîche pendant que vous savourez la première. Une attention toute simple, mais diablement efficace.
C’est une étape de service plus poussée, il faut de la glace en billes et ça fait plus de vaisselle côté service, mais ça rend vraiment l’expérience de dégustation plus agréable. (Julie Reiner, fondatrice du Clover Club à New York)
Julie Reiner raconte que certains clients, intrigués, ont carrément bu le contenu du side car cul sec, le prenant pour un shot ! Une fois l’explication donnée, la plupart reconnaissent que l’idée est plutôt brillante.
Une histoire qui remonte aux années 1950
Selon l’historien des spiritueux David Wondrich, le side car existerait depuis les années 1950 et est resté populaire jusque dans les années 1990, notamment au bar de l’hôtel Union Station de Saint-Louis, qui l’utilisait pour ses Martinis en 1997. Julie Reiner, elle, attribue son retour en grâce dans les bars urbains modernes à l’incontournable Pegu Club et à sa fondatrice Audrey Saunders. « Quand j’ai ouvert le Clover Club, j’ai repris le side car directement du répertoire d’Audrey », confie-t-elle. « C’est l’une des meilleures idées de la culture cocktail moderne. »
Un accessoire décliné dans tous les styles
Chez Lodi à New York, la barmanager Stacey Swenson l’utilise pour son Black Manhattan et y voit un vrai argument de valeur ajoutée pour ses clients. Au mythique House of Prime Rib de San Francisco, les Martinis arrivent avec un shaker en cristal du plus bel effet rétro. Au Heathman Hotel de Portland, c’est un bécher en verre qui accompagne l’Aviation. Chez Sobre Masa à Bushwick, le side car sert même à séparer les ingrédients d’un cocktail au mezcal, pour laisser le client doser lui-même l’acidité de son verre.
Pour moi, le side car apaise surtout l’anxiété du buveur. Vous n’avez plus à craindre que votre cocktail hors de prix finisse tiède, et ça vous aide aussi à garder le rythme sur des verres très alcoolisés. (Julie Reiner)
Une soirée généreuse suivie d’une gueule de bois limitée ? On signe où ?
