En novembre 1996, le rhum de Martinique devenait le premier — et à ce jour unique — rhum au monde à obtenir une Appellation d’Origine Contrôlée. Trente ans plus tard, la filière célèbre ce label d’excellence. Mais pas sans une certaine inquiétude.
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Une AOC unique : trente ans de reconquista du terroir
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L’AOC rhum de Martinique repose sur trois catégories bien distinctes : le rhum blanc agricole (distillé à partir de jus de canne fraîche), le rhum élevé sous bois (au moins douze mois en fût) et le rhum vieux (au moins trois ans en fût, mis en bouteille en Martinique). Seul rhum au monde à bénéficier de ce niveau de protection — les autres territoires ultramarins français se contentant d’une Indication Géographique —, la Martinique a su imposer son terroir : canne à sucre, sol volcanique, climat, méthode agricole.
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Trente ans de réputation bâtie par les maisons Clément, Saint James, J.M, Depaz et d’autres encore, dont certaines ont récemment changé de mains — c’est le cas de Trois Rivières et La Mauny, rachetées par Les Bienheureux. La Martinique vend son AOC comme un gage de qualité au même titre que les grands Cognacs ou Calvados français.
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Les ventes reculent, et l’avenir inquiète la filière
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Derrière la fête, des chiffres moins réjouissants. Les ventes nationales de rhum de Martinique ont reculé de 4,6 % en 2025, et les exportations ont chuté entre 10 % et 15 % selon les marchés. Une tendance structurelle qui touche l’ensemble des spiritueux premium, mais que la Martinique ressent d’autant plus que son modèle repose sur une montée en gamme permanente.
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Les acteurs de la filière plaident pour renforcer encore la lisibilité de l’AOC auprès des consommateurs et des caveistes : transparence sur le terroir, développement de la culture de la dégustation, et accompagnement à l’export. On suivra ça de près.
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Et vous ? Quelle bouteille de rhum martiniquais trône actuellement dans votre cave ou sur votre bar ? Dites-nous en commentaire.
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Source : Ilemaurice-tourisme.info
